Русский Иван, выигравший 4 Олимпиады не за Россию. Как сын старообрядцев стал лучшим спортсменом Румынии XX века?

В 2006 году по результатам зрительского голосования румынское телевидение составило список 100 величайших румын. Высокие места в рейтинге ожидаемо заняли Дракула, Николае Чаушеску и "карпатский Марадона" Георге Хаджи.

Но среди балканских имен оказался и человек с русской фамилией — выходец из семьи старообрядцев-липован Иван Пацайкин. За что русского Ивана румыны назвали выдающимся соотечественником и поставили ему памятник при жизни?

В дельте Дуная, раскинувшейся густой сетью рукавов и озер, можно отыскать мало кому известный кусочек России за границей. Если посмотреть на карту румынского причерноморского региона Тулча, то глаз обязательно зацепится за названия некоторых населенных пунктов: Русская Слава, Слава Черкасская, Журиловка, Переправа, Свистовка.

Старообрядцы перебрались из России в еще необжитые края дельты Дуная в XVIII веке после реформ Никона и церковного раскола. Липоване сохранили не только свою веру, но и русский язык, обычаи и культуру.

Основным занятием липован было рыболовство. К рыбному промыслу старообрядцы приучали детей с ранних лет. Неудивительно, что многие уроженцы здешних мест, с детства привыкшие к тяжелому труду и закаленные в схватках с дунайскими волнами, стали выдающимися гребцами.

Во времена социализма румынская гребля на байдарках и каноэ переживала свой золотой век. И в этом есть большая заслуга линован.

Достаточно вспомнить чемпионов мира Харлампия Иванова, Акима Сидорова, Антона Каленика, олимпийских чемпионов Симьона Исмаильчука и Сергея Ковалева. Но даже среди них особняком стоит имя Ивана Пацайкина — сына русских старообрядцев, ставшего живой легендой румынского спорта.

Удивительно, но прославленный румынский гребец изначально хотел связать свою жизнь с другим видом спорта, а чемпионом стал несмотря на поздний старт и боязнь воды.

Самый титулованный румынский каноист в истории Иван Пацайкин появился на свет 26 ноября 1949 года. Его родная рыбацкая деревушка Мила 23 известна не только своим необычным названием, но и чемпионскими традициями.

Потомственный рыбак Иван Пацайкин с лодкой и веслами дружил с детства. В 12 лет он стал победителем местной гонки школьников на рыбацких судах, но всерьез греблей не увлекался — секции в округе не имелось, да и Ивану куда больше нравился футбол. Он мечтал попасть в состав бухарестского "Динамо", блиставшего в чемпионате страны в ту пору.

Жизнь трудолюбивого паренька из румынской глуши круто изменилась в 1966 году, когда его земляки Сергей Ковалев и Викол Калабичев выиграли гонку двоек на чемпионате мира в Берлине. Воодушевленный успехом старших товарищей, Пацайкин твердо решил пойти по их стопам. С помощью Сергея Ковалева начинающий гребец попал в Бухарест.

В столице Пацайкину повезло: талант 17-летнего атлета разглядел известный румынский тренер Раду Хуцан. Он поставил технику начинающему спортсмену, еще вчера впервые севшему в каноэ, а также помог Ивану преодолеть страх воды. На внутренних стартах Пацайкин то сенсационно побеждал, то вдрызг проигрывал, но уже точно считался одним из лучших гребцов страны.

Уроженец Придунавья так громко заявил о себе, что уже через два года после дебюта попал в состав сборной Румынии на Олимпиаду 1968 года в Мехико. Пацайкин подошел к Играм в отличной форме, но начал свое выступление с неудачного похода за медалями: в гонке одиночек дебютант Олимпиады занял лишь 7-е место.

Интересно закольцевалась эта история: однажды Ковалев помог своему земляку попасть в столицу, а спустя два года уже Пацайкин помог Сергею вписать свое имя золотыми буквами в историю спорта.

Дуэт русских гребцов принес Румынии еще немало медалей на главных стартах. Пацайкин и Ковалев выиграли чемпионат мира 1970 года, но на Олимпиаде-72 уступили победителям крошечные три сотых секунды. Золото взяли, кстати, наши гребцы Чесюнас и Лобанов. А для Ивана Пацайкина досадный проигрыш в финале двоек был не самым драматичным моментом мюнхенских Игр.

Гребец из Румынии рисковал пролететь в одиночке даже мимо финала, не говоря уже о призовых местах. В отборочном заезде у Пацайкина сломалось весло. Сойти с дистанции он не мог — за это ему грозила бы дисквалификация.

Организаторы еще потрепали нервы Пацайкину, пытаясь дисквалифицировать его, но румынская делегация в долгих спорах отстояла своего лучшего гребца. Он уверенно выиграл утешительный заезд и прошел в финал, где не оставил шансов соперникам: великого венгра Вихмана Пацайкин опередил на 4 секунды и выгрыз второе олимпийское золото.

"Адмирал золотой флотилии" — именно так окрестили Пацайкина на родине после его впечатляющей победы в Мюнхене. Но на следующей Олимпиаде в Монреале удача словно отвернулась от "флотоводца": впервые на крупном турнире Иван остался без медалей. От досады он даже подумывал завершить спортивную карьеру и перейти на тренерскую работу.

К счастью, наставникам румынской сборной удалось отговорить Пацайкина от столь поспешного решения. Тем более, что он еще находился в самом расцвете сил и продолжал коллекционировать медали высшей пробы на чемпионатах мира. К Олимпийским Играм 1980 года он подходил уже в статусе 6-кратного чемпиона планеты.

Интересно, что на Олимпиаде в Москве румынское каноэ представляли исключительно потомки переселенцев из России. В одиночных гонках за медали боролся Липат Варабьев (фамилия пишется на румынский лад), а в заезде двоек на 500 и 1000 метров компанию Пацайкину поочередно составили его земляки Петер Капуста и Тома Симионов.

На пятисотке венгры оказались сильнее Пацайкина и Капусты, завоевавших серебро, но зато на дистанции 1000 метров "Адмирал" и Тома Симионов уверенно выиграли олимпийское золото. Эта гонка должна была стать последней в карьере выдающегося гребца. По крайней мере, об этом заявил сам Пацайкин после исторической третьей победы на Олимпиаде.

"Адмирал золотой флотилии" мог спокойно повесить весло на гвоздь и уйти на заслуженный отдых, ведь на своем спортивном пути Пацайкин покорил все возможные вершины и стал первым гребцом-каноистом, выигравшим 3 Олимпиады! Ему было уже за 30, дома ждали жена и маленькая дочка. Чем не повод закончить карьеру на мажорной ноте?

Неизвестно, к каким ухищрениям прибегли румыны, но им удалось уговорить Ивана остаться в большом спорте еще на один олимпийский цикл. Стоит сказать, что с пятой Олимпиадой ему повезло: из всего Восточного блока только Румыния отказалась бойкотировать Игры 1984 года в Лос-Анджелесе и отправила в Соединенные Штаты лучших спортсменов.

Да, без болгар и поляков, без мощнейших венгерских, восточногерманских и советских гребцов конкуренция в Лос-Анджелесе была не столь высока.

Но суперветеран не подвел: в каноэ-двойке с Симионовым на 500 метрах они взяли серебро, а на дистанции 1000 метров одержали победу.

Четырехкратного олимпийского чемпиона не постеснялись попросить дотянуть до следующих Игр, где ему должно было стукнуть аж 39 лет! Однако Пацайкин уже твердо решил завершить карьеру и перейти на тренерский мостик.

Иссяк поток чемпионов из русских уголков дельты Дуная и словно загнулась румынская гребля. Некогда сильная сборная вот уже четверть века остается вообще без медалей Игр.

Благодаря победам липованина тысячи ребят по всей стране побежали записываться в спортивные секции, а гребля по популярности уступала в Румынии лишь футболу. Поэтому смерть Пацайкина в 2021 году многие румыны восприняли как личную утрату.

40 лет назад Пацайкин выиграл свое четвертое олимпийское золото и, кажется, установил вечный рекорд. До сих пор никто из каноистов не превзошел его достижение.

Подпишись на канал.